Kengo Kuma & Associates ha presentado los planos para Qapital, una torre de usos mixtos de 32 pisos que se levantará en Quito, Ecuador, en colaboración con el desarrollador local Uribe Schwarzkopf. Programado para completarse en 2029, el proyecto marca el primer trabajo del arquitecto japonés Kengo Kuma en el país, ampliando el portafolio internacional del estudio en el contexto de Sudamérica. Ubicada frente al Parque La Carolina en el distrito central de negocios de Quito, la torre de 125.8 metros introduce un programa organizado verticalmente que reúne servicios residenciales, comerciales y compartidos.
La fachada del edificio se inspira en la geología de los Andes, traduciendo estas referencias en una expresión arquitectónica texturizada. Según Kengo Kuma, el diseño se basa en sensibilidades compartidas entre las culturas materiales japonesas y ecuatorianas, particularmente en su énfasis en texturas naturales e integración de la vegetación en la envolvente del edificio. Balcones tallados forman nichos retranqueados a lo largo de la elevación, integrando vegetación en múltiples niveles e introduciendo una sensación de profundidad. Este enfoque hace referencia a las cualidades porosas de las formaciones rocosas andinas, donde la vegetación crece dentro de las grietas naturales. Ventanas de piso a techo enmarcan vistas hacia el paisaje circundante mientras refuerzan la conexión entre los espacios interiores y la ciudad.
En el nivel de la azotea, la torre incluye una piscina al aire libre con un mosaico diseñado por Fornasetti, marcando el primer proyecto del taller italiano en Sudamérica. El mosaico será producido por Bisazza, un fabricante conocido por sus aplicaciones de mosaicos de vidrio. Entre las comodidades adicionales se incluyen un área de bienestar, un gimnasio, un cine privado, una sala de juegos, un spa para mascotas y una variedad de espacios sociales compartidos, apoyando las actividades cotidianas dentro del edificio.
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Kengo Kuma & Associates gana el concurso para diseñar la nueva ala de la National Gallery de LondresEl desarrollo comprende tres unidades comerciales en planta baja y 509 microapartamentos tipo estudio que van de 21 a 36.15 metros cuadrados. Concebidas como espacios de vida compactos y flexibles, las unidades responden a la creciente demanda de formatos de vivienda adaptables en áreas urbanas centrales. Ubicado a poca distancia de la estación de metro La Carolina, Qapital ofrece acceso a la red de transporte público de Quito y servicios urbanos cercanos. Antes de comenzar la construcción, una gran mayoría de las unidades ya se habían vendido, lo que indica una rápida adopción en el mercado. El proyecto se alinea con cambios más amplios hacia entornos de vida a menor escala dentro de los densos centros urbanos.
El proyecto continúa las colaboraciones de Uribe Schwarzkopf con arquitectos internacionales, incluyendo firmas como Bjarke Ingels Group (BIG), Ateliers Jean Nouvel, MAD Architects, MVRDV, y Safdie Architects. Paralelamente, el reciente trabajo fotográfico de Francesco Russo y Luca Piffaretti ha documentado condiciones arquitectónicas y territoriales en Ecuador, capturando sitios que van desde los Andes y el Amazonas hasta centros urbanos como Quito, Guayaquil y Cuenca. En otras noticias recientes de Kengo Kuma & Associates, la oficina presentó Earth | Tree, una instalación específica del sitio en Copenhagen Contemporary, y fue seleccionada, en colaboración con BDP y MICA, como la ganadora del concurso internacional para diseñar una nueva ala de la National Gallery de Londres.
