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Arquitectos: OMA, Zarch Collaboratives
- Área: 700 m²
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Fotografías:Frans Parthesius
¿Cómo transformamos la alta cocina de una experiencia de consumo exclusiva y pasiva en un viaje activo y compartido? ¿Puede la alta cocina ir más allá del placer e inspirar un pensamiento más amplio sobre la comida y el medio ambiente, sobre temas como la obtención responsable de ingredientes y el desperdicio de alimentos? OMA fue encargada de diseñar el espacio de comedor y cocina para AIR en Singapur, donde se abordan estas preguntas.
AIR está ubicado en Dempsey Hill, un barrio hoy vibrante de arte y estilo de vida que en el siglo XIX fue una plantación de nuez moscada, y entre las décadas de 1860 y 1990 funcionó como un complejo de barracas militares. El sitio de AIR se define por su extensión verde de 4,000 m² y por el Clubhouse modernista del CSC Dempsey, construido en los años 70 para actividades deportivas y recreativas de funcionarios. En este lugar, la naturaleza tiene un papel protagónico y protegido: todos los árboles con diámetros superiores a un metro deben conservarse, según la normativa local. En contraste, el edificio del Clubhouse, considerado sin valor patrimonial, puede ser intervenido libremente. Este contraste nos llevó a cuestionarnos: ¿deberíamos preservar solo aquello que se considera valioso y transformar el resto? ¿Pueden las intervenciones arquitectónicas otorgar el mismo valor a la naturaleza protegida y a un edificio ordinario? A lo largo del proceso, se buscan realizar solo cambios mínimos en la estructura existente, con el objetivo de reducir al máximo los residuos de construcción.
En nuestro diseño, la naturaleza existente y el CSC Dempsey Clubhouse son los componentes principales. Una intervención arquitectónica clave es el paseo de 100 metros, un nuevo sendero entre el clubhouse y uno de los principales estacionamientos de Dempsey Hill. Este sendero reemplaza la ruta originalmente estrecha y oculta que hacía que el clubhouse fuera inaccesible. Orgánico en forma, evoca la topografía natural, mientras define vagamente el extenso espacio verde en dos zonas: el jardín por un lado y el césped por el otro. Desde el paseo, los visitantes pueden entrar directamente al clubhouse, que ahora se ha transformado en el hogar de AIR. Los visitantes también pueden desviarse hacia los caminos sinuosos del jardín – la granja de AIR, donde pueden aprender sobre cómo crece la comida y degustar la cosecha. Alternativamente, pueden pasear por el césped, donde se realizan picnics y una variedad de eventos. A lo largo del paseo hay patios que se convierten en áreas de descanso que complementan el césped.
El Clubhouse es un edificio modernista de dos pisos, caracterizado por sus ventanas en cinta. En la planta baja, el recorrido peatonal se prolonga hacia el interior, definiendo de forma natural el espacio de circulación. El comedor principal se abre directamente hacia el césped. Gracias a una fachada frontal operable, lo que antes era un espacio cerrado se transforma en una zona de comedor semiabierta, con terrazas ampliadas que conectan con el jardín para ofrecer una experiencia culinaria en un entorno informal. En la parte trasera, una cocina abierta expone el proceso de preparación de los alimentos, haciéndolo visible y accesible para todos. En el segundo piso, la fachada original se sustituye por vidrio, creando un espacio interior con vistas despejadas hacia el césped. Aquí, los visitantes encuentran un comedor más íntimo y un espacio de investigación dedicado a la experimentación culinaria, muchas veces con ingredientes inesperados. Al fondo, la escuela de cocina permite que todos los visitantes compartan habilidades gastronómicas y conocimientos sobre los ingredientes cultivados en el jardín.
Otra intervención en el edificio es el cilindro. Consolida los programas de front-of-house y back-of-house, incluyendo las escaleras para los invitados y el personal, un bar, una cocina y una sala de máquinas. Posicionado en la parte trasera, lejos de la fachada frontal, el cilindro recién instalado indica la coexistencia de lo viejo y lo nuevo. Los accesorios y muebles de AIR han sido diseñados por Andreu Carulla utilizando madera reciclada y botellas de plástico (HDPE) obtenidas de una instalación artística anterior, así como poliestireno, comúnmente utilizado en recipientes desechables para alimentos. Estos elementos aluden al ethos de AIR para descubrir el potencial y la belleza en lo que a menudo se percibe como desecho.
Con actividades como la agricultura, los picnics, los paseos, la cocina, el aprendizaje y el comer desarrollándose simultáneamente en distintos espacios, AIR se presenta como un campus donde se desafía la experiencia convencional del acto de comer. En lugar de comensales pasivos que simplemente son atendidos, los invitados se convierten en exploradores activos de formas de alimentarse bien y disfrutar el proceso. En esta plataforma creativa, se está gestando una nueva e informal cultura de alta cocina.
