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El Premio Pritzker 2026 ha sido otorgado este año al arquitecto chileno de ascendencia croata, Smiljan Radić Clarke. Nacido en Santiago, Chile, en 1965, su práctica evoca una geografía de extremos, moldeada por la tensión tectónica entre el asombroso peso de los Andes y la inestabilidad sísmica del territorio. Después de graduarse de la Pontificia Universidad Católica de Chile y realizar estudios adicionales en estética en Venecia, Smiljan Radić Clarke estableció su base en Santiago. Desde allí, ha desarrollado una de las visiones más singulares en la arquitectura contemporánea. Su obra privilegia la intensidad del momento a través de una arquitectura frágil. Dentro de ella, el edificio opera como un refugio temporal y táctil que coloca al espectador en un estado de incertidumbre estética, oscilando entre la ruina ancestral y el artefacto vanguardista.

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Smiljan Radić Clarke, ganador del Premio Pritzker 2026, es un arquitecto chileno contemporáneo conocido por su enfoque experimental hacia el diseño, con una práctica que equilibra lo elemental con lo íntimo, lo monumental con lo frágil. A lo largo de más de tres décadas, Radić ha desarrollado una arquitectura que resiste la repetición y la categorización estilística convencional, prefiriendo, en cambio, intervenciones profundamente específicas del lugar, sintonizadas con el material y culturalmente reflexivas. Su trabajo negocia entre la permanencia y la impermanencia, la memoria y la imaginación, creando edificios que son tanto acerca de la experiencia humana y la emoción como de la estructura y la forma. A través de residencias, instituciones culturales e instalaciones temporales, la arquitectura de Radić resalta la interacción entre contexto, materiales y los gestos sutiles que moldean cómo se habitan y perciben los espacios.

Los diseños de Radić emergen de una aguda sensibilidad hacia la historia, el paisaje y la presencia humana, reflejando una filosofía más amplia en la que la arquitectura se entiende como un proceso acumulativo y en capas. Influenciado por la literatura, la filosofía y el mito, así como por su propia crianza multicultural, aborda cada proyecto como una indagación singular en lugar de una oportunidad para afirmar una estética distintiva. Desde la pequeña Casa Chica, construida a mano en los Andes, hasta instalaciones reconocidas internacionalmente como el Pabellón Serpentine en Londres, el trabajo de Radić revela un interés duradero en crear experiencias que son simultáneamente protectoras, contemplativas y abiertas a la interpretación.

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El arquitecto chileno Smiljan Radić Clarke ha sido anunciado como el laureado del Premio Pritzker de Arquitectura 2026, considerado como uno de los más altos honores en el campo de la arquitectura. El premio reconoce a Radić por un cuerpo de trabajo que explora la arquitectura a través de la experimentación material, la percepción espacial y un cuidado compromiso con el paisaje y el contexto. Nacido en Santiago, Chile, donde continúa viviendo y trabajando, Radić lidera la práctica Smiljan Radić Clarke, establecida en 1995. Se une a una lista distinguida de laureados anteriores, incluyendo a Liu Jiakun en 2025, Riken Yamamoto en 2024, David Chipperfield en 2023, y Diébédo Francis Kéré en 2022.

La arquitectura de Radić opera dentro de un territorio donde la experiencia fenomenológica del espacio precede a la explicación. Sus edificios suelen aparecer tranquilos, elementales y resistentes a una interpretación verbal fácil, animando a los visitantes a experimentarlos a través del movimiento, la atmósfera y la percepción en lugar de a través de la expresión formal. 

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En los primeros días después del nacimiento, la abeja permanece dentro del nido, limpiando celdas y siendo alimentada por otras trabajadoras. Con el tiempo, comienza a organizar los almacenes de polen, regular la temperatura de la colmena y vigilar la entrada. Solo en las últimas semanas de su vida sale del refugio para volar. Es en el momento del vuelo que su trayectoria comienza a intersectarse con la arquitectura y la ciudad. En busca de néctar, se desplaza a través de un territorio moldeado no solo por su memoria espacial y la disponibilidad de flores, sino por la forma en que construimos el entorno construido. Cada movimiento se convierte en una negociación con el espacio urbano: superficies impermeables que interrumpen los ciclos naturales, corrientes de aire intensificadas entre edificios, vacíos sin vegetación, fragmentos verdes dispersos entre lotes y cubiertas técnicas.

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Nicolás Valencia conversa con el arquitecto chileno Sebastián Irarrázaval, a raíz de ⁠Escritos y arquitectura,⁠ la primera monografía sobre su trayectoria, curada por Fernanda de Maio, publicado por Lettera Ventidue Edizioni en una edición bilingüe en español e italiano y financiado por el Fondo Nacional de las Artes y la Cultura 2023.

¿Quién es Sebastián Irarrázaval? Es arquitecto por la Pontificia Universidad Católica de Chile. Fundó Sebastián Irarrázaval Arquitectos, oficina desde la cual ha desarrollado proyectos de vivienda, arquitectura pública y equipamiento cultural en Chile y el extranjero. Ha sido académico de la Escuela de Arquitectura UC, donde impartió docencia en talleres y cursos de proyecto. Su obra ha sido ampliamente publicada y expuesta, y ha recibido diversos reconocimientos nacionales e internacionales, destacando por una aproximación experimental al uso de materiales, sistemas constructivos y reutilización de estructuras existentes.

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