Para la mayoría de los entusiastas de la arquitectura, las menciones de la ciudad de Copenhague generarán imágenes de calles amigables para los peatones, carriles suspendidos para bicicletas, pintorescos canales de agua y, en general, residentes felices. La capital de Dinamarca tiene muchos logros de los que presumir: más del 60 % de sus residentes se desplazan al trabajo en bicicleta, fue una de las primeras ciudades en establecer un plan estratégico para lograr la neutralidad en carbono, lo que resultó en una disminución del 80 % desde 2009, y se ha convertido en uno de los casos de estudio más citados por su urbanismo e infraestructura. Para agregar a la lista, la UNESCO ha nombrado a Copenhague la Capital Mundial de la Arquitectura 2023, lo que provocó una serie de eventos y festivales centrados en la arquitectura. El título enfatiza aún más la posición de la ciudad como un laboratorio para la arquitectura contemporánea innovadora y la planificación urbana enfocada en las personas.
La ciudad de Copenhague ha tenido una evolución un tanto inusual. Después de convertirse en una ciudad altamente industrializada a fines del siglo XIX, la ciudad comenzó a adoptar el concepto inglés de "ciudad jardín" en un esfuerzo por desinfectar y descentralizar sus vecindarios. En 1947, se desarrolló el “Plan de los Cinco Dedos” para guiar el desarrollo urbano y expandir la ciudad a lo largo de cinco arterias principales. Esto condujo a una infraestructura orientada al tránsito con pequeños grupos o urbanidad a lo largo de las rutas de transporte. El cambio principal apareció en la década de 1960. Encabezado por la iniciativa de Jan Gehl para Strøget, Copenhague comenzó a transformar sus áreas con mucho tráfico de automóviles en zonas amigables para los peatones. Lo que siguió fue un período de desarrollo urbano que priorizó el bienestar de sus residentes mientras animaba a los arquitectos a experimentar con diseños innovadores enfocados en el ser humano.
