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Como director de la Bienal de Venecia 2016, Alejandro Aravena ha intentado cambiar los propios fundamentos de la arquitectura. En lugar de hacer un interrogatorio interno sobre las deficiencias de la profesión, tal como lo entendió Rem Koolhaas en 2014, el Pritzker chileno nos pide mirar en la dirección opuesta: hacia las vastas extensiones del horizonte construido que tradicionalmente va más allá del ámbito de la profesión: los barrios bajos, las megaciudades desnaturalizadas, las zonas en conflicto, los puertos ambientalmente comprometidos, las aldeas rurales alejadas de la red.

"Creemos que el avance de la arquitectura no es un objetivo en sí mismo, sino una manera de mejorar la calidad de vida de las personas", señala Aravena en su introducción al evento. En otras palabras, su bienal no pregunta qué debe ser la arquitectura y en qué falla para estos propósitos, sino más bien qué podría hacer la arquitectura, y cuáles son las cosas que muchas veces olvidamos.

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Las pequeñas historias y prácticas arquitectónicas que existieron en cada pueblo característico de la provincia de Buenos Aires son rescatadas por Juan Viel, acudiendo a plasmar sus atmósferas y particularidades a través de su cámara.

La variedad de registros y atenciones invitan a reflexionar acerca del patrimonio material-arquitectónico en los pequeños pueblos argentinos, y a pensar en el lugar donde habitamos.

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Como fundador del "Do Tank" ELEMENTAL, el arquitecto chileno Alejandro Aravena (nacido el 22 de junio de 1967) es quizás el arquitecto más comprometido socialmente en recibir el Premio Pritzker. Lejos del enfoque estético habitual de la disciplina, Aravena explica: "No pensamos en nosotros mismos como artistas. A los arquitectos les gusta construir cosas que son únicas. Pero si hay algo que es único, que no se puede repetir, no sirve a muchas personas en distintos lugares y en ese sentido, su valor es cercano a cero". [1] Para Aravena, el objetivo principal del arquitecto es mejorar la forma de vida de las personas, evaluando tanto sus necesidades sociales y deseos humanos, así como las cuestiones políticas, económicas y ambientales.

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En esta serie titulada Stacked, el fotógrafo Malte Brandenburg reconoce los méritos arquitectónicos de los proyectos públicos de vivienda tras la Segunda Guerra Mundial. Capturadas sobre un cielo azul, las imágenes buscan aliviar la carga histórica y social de estos edificios, presentándolos como piezas de pura arquitectura.

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Tras su participación en un workshop internacional sobre rehabilitación de sitios arqueológicos en la ciudad italiana de Siracusa, José Bordallo (ETSAM, España) decidió ahondar en su análisis sobre la precaria situación del parque arqueológico de Neapolis, declarado junto a la ciudad como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005.

Fracturada en tres tercios por las infraestructuras viales y férreas que la cruzan para conectar Siracusa, el parque arqueológico de Neapolis cuenta con restos del periodo Helenístico, el Imperio Romano y la Edad Media. En una propuesta caracterizada por grandes vigas de hormigón pretensado in situ, Bordallo concibe una serie de espacios públicos a raíz de un nuevo corredor arqueológico como "una nueva fachada urbana hacia las ruinas que unifique la gran disparidad de construcciones y alturas, consiguiendo la regeneración y conformación de los espacios existentes entre la trama urbana y el edificio".

En la comuna de Recoleta, en Santiago, es posible ver graffitis y murales realizados por destacados por artistas urbanos, siendo uno de ellos el ilustrador y muralista Fabián Anaya, más conocido como Faya El Capitán.

En 2011, Faya empezó a intervenir los espacios públicos de su barrio casi como una experimentación, sin embargo, desde entonces no ha parado y ha plasmado su arte en diferentes ciudades de Chile y Latinoamérica. Además, ha incursionado en otros rubros para llevar el muralismo a lugares remotos de nuestro país y así vincular sobre todo a los niños con la pintura.

Construye Identidad es un proyecto participativo e interdisciplinario dedicado a la revalorización de materiales locales de construcción, a través del aprendizaje, investigación e innovación. Ha realizado intervenciones en diferente lugares del Perú, en donde han participado arquitectos, estudiantes de arquitectura y otras disciplinas, expertos de la academia y del campo, habitantes de comunidades nativas y campesinas, todos comprometidos con el propósito. Este proyecto se ha mantenido en pie gracias al gran equipo de directores y voluntarios que tiene.

Amanda Burden es ex directora del Departamento de Planificación Urbana de Nueva York y presidenta de la Comisión de Planificación Urbana durante la alcaldía de Michael Bloomberg, desde donde trabajó en promover la revitalización de Manhattan bajo y en mejorar el acceso público al waterfront de Brooklyn, entre otros importantes proyectos que han mejorado los espacios públicos de Nueva York en los últimos años.

En esta charla TED Burden explica cómo los espacios públicos de Nueva York, desde pequeños parques, hasta las grandes intervenciones realizadas en el último tiempo, que tienen como centro al peatón, han sido fundamentales para hacer que las más de 8 millones de personas que viven en Nueva York tengan una buena calidad de vida.

Este artículo, escrito por Pablo Landa, antropólogo y curador del pabellón mexicano en la Bienal de Venecia 2016, y Juan José Kochen, arquitecto y miembro del Comité Técnico de la misma muestra, pone en evidencia el origen, el fundamento y los efectos de distintas manifestaciones sociales y procesos participativos significativos para el desarrollo y construcción de ciudad y arquitectura en el país, y que en el último tiempo, llegaron a ser parte de la selección oficial del pabellón nacional en la Muestra Internacional de Arquitectura que se exhibe ahora en Venecia.

A principios del siglo XX, las familias de clase alta de la Ciudad de México comenzaron a mudarse a nuevas colonias al poniente del Centro Histórico. Muchas de sus casas fueron subdivididas y se convirtieron en vecindades. En 1942, el gobierno de la ciudad congeló las rentas y, en las siguientes décadas, las vecindades recibieron poco mantenimiento. Hacia los setenta comenzaron a colapsar sus techos. Vecinos de la colonia Guerrero, con ayuda técnica del arquitecto Carlos Espinosa SJ, comenzaron a aligerar y reconstruir techos. Como parte de este trabajo, produjeron un manual que circuló en la zona y permitió que se multiplicaran los esfuerzos.

Pensando en que la capital francesa sea la sede de los Juegos Olímpicos de 2024, su alcaldesa Anne Hidalgo, presentó un plan de 43 puntos que pretende hacer de la ciudad un lugar más verde, con un sistema de transporte más sostenible y más espacios públicos enfocados en el deporte.

Entre los objetivos del plan están luchar contra el calentamiento, construir nuevas viviendas, fomentar el empleo y su atractivo económico mediante la creación de nuevos lugares para la innovación y el desarrollo de la economía circular, fortalecer el apoyo a los más vulnerables, promover la recuperación del espacio público y la mejora continua de los servicios públicos.

"La arquitectura es limitada, con un campo propio muy característico que depende de circunstancias políticas, económicas y de un crecimiento gigantesco."

La arquitectura estereotómica se caracteriza por dos razones de fuerza, su continuidad axial de las cargas que asientan los componentes al suelo, a lo natural, a la tierra, y la búsqueda de la luz en donde sus muros macizos se perforan para iluminar y permitir la habitabilidad del Hombre.  Es a partir de este punto que este proyecto adquiere su potencia y declara su intención.

A fines de 2015, la Escuela de Diseño y Tecnología de Copenhague, conocida por su sigla KEA, acogió un ciclo de charlas TED. En esa oportunidad, fueron invitados 12 relatores para que compartieran su visión de futuro desde distintos rubros que iban desde la biología, pasando por las comunicaciones y la gastronomía, hasta el diseño urbano.

Uno de los exponentes que participó fue el destacado arquitecto y diseñador urbano Jan Gehl, socio fundador de la oficina Gehl Architects y asesor de ciudades tan diversas entre sí como lo son Moscú, Nueva York, Sao Paulo y Singapur, en las que ha impulsado un cambio en la manera de hacer ciudad para que sean lugares pensados en las personas y en donde se fomente la movilidad sustentable.

¿Cómo serían las ciudades si se planificaran respetando la vegetación que había antes del desarrollo urbano? ¿Es posible recrear paisajes naturales en entornos urbanos?

El arquitecto belga Luc Schuiten ha desarrollado una propuesta futurista llamada la “Ciudad Vegetal”. En ella, cuestiona las características con que se ha impulsado la arquitectura en los últimos años y el estilo de vida que sigue la mayoría sin preocuparse de la explotación de los recursos naturales.

En esta charla TED, el arquitecto muestra un boceto sobre cómo se imagina que era un distrito de Bruselas en 1800, cómo lucía en 1900, cómo era en el año 2000 y cómo podría ser en el futuro si se diseña con elementos del biomimetismo, es decir, inspirándose en la naturaleza.

Un grupo de arquitectos, planificadores y urbanistas fueron consultados por el diario estadounidense The Wall Street Journal (WSJ) acerca de qué ciudades creen que lideran en la innovación urbana a través de ciertos proyectos.

En esta oportunidad, entre los expertos consultados están Edward Glaeser, economista y autor de “El Triunfo de las Ciudades”, y Douglas Kelbaugh, académico de arquitectura y urbanismo de la Universidad de Michigan, quienes apostaron por ciudades de menor tamaño en vez de megaciudades y que consideran que no han recibido tanta atención.

Sin descartar que la lista podría seguir creciendo, el grupo de expertos escogió cinco ciudades, incluyendo una latinoamericana, que destacan por tomar acciones interesantes que pueden inspirar a otras ciudades, teniendo presente el contexto local.