Propuestas Alternativas para Chaitén 
Victoria Cross S. Taller de Magíster de Proyecto Urbano 2S. 2009
Para a quienes nos gusta el diseño urbano y gozamos con espacios de creación de ciudades, el ejercicio de proponer una visión urbana alternativa para la Nueva Chaitén (Santa Bárbara) partiendo desde cero resulta fascinantemente complejo: ¿Cómo se conjuga un territorio exuberante por donde se le mire que, además pareciera ser ideal para comenzar cualquier tipo de desarrollo sustentable con una población que mayoritariamente no quiere dejar su antigua ciudad por más riesgosa o devastada que se encuentre?, ¿Cómo se diseña partiendo de la hipótesis que la ciudad proyectada aumentará alrededor de cuatro veces su población en un lapso de veinte años?, ¿Cómo se jerarquiza al momento de fusionar por ejemplo el diseño de accesos o barrios específicos con tendencias culturales, órdenes sociales, sistemas económicos productivos, potencial turístico e incluso una nueva imagen para la Patagonia chilena?. Durante cinco meses estuvimos doce compañeros de Magister y dos profesores, precisamente dando vueltas en torno a estas preguntas para poder encontrar, pulir y diseñar lo que en definitiva se tradujo en cinco visiones de ciudad distintas que demuestran que un mismo problema, al tratarse de urbanismo, puede tener infinitas respuestas. El tablero de juego es Santa Bárbara, localidad ubicada a doce kilómetros de Chaitén y, dentro de esta, la presencia del bosque nativo, los canales de agua, la línea de costa y el contraste evidente entre la planicie y los dos cerros prominentes que crecen hacia el sur y el oriente, conforman la plataforma de elementos naturales sobre la cual se dispone la estrategia de colocación de fichas: barrios, centros productivos y cívicos, costanera, caminos y parques. ¿Cuánto de lo natural se toca y transforma?, ¿Qué queda?, ¿Cómo se hace para que el juego avance manteniendo por un lado la autonomía de cada ficha, y por otro la conexión constante y necesaria entre ellas? Sin duda la respuesta no es simple y, menos aún, una sola; es por lo tanto que, mostrando la esencia de lo propuesto por cada grupo, me dispongo a ejemplificar las diferentes estrategias usadas: Si hablamos por ejemplo de un acierto al transportar lo que formalmente estaba detrás de la antigua trama urbana de Chaitén hacia el nuevo terreno de diseño, resulta pertinente citar el trabajo de Felipe Romero, Sabino Martínez y Julio Nazar, quienes por medio de operaciones como el fragmentar, torcer, girar y emplazar dieron con la base de la propuesta que más adelante fue complejizándose y desarrollándose a nivel del detalle en el diseño de un Parque Central (núcleo de preservación ecológica), un Barrio Administrativo – Puerto y por último un sistema de Barrios Tipo dispuestos en torno al Parque Central y que funcionan como unidad productiva comunitaria.
