En el análisis retrospectivo de la figura de Emilio Duhart Harosteguy, la faceta de urbanista o planificador urbano cobra especial relevancia. Esta dimensión presenta destacados ejemplos en varias ciudades de nuestro país, como Viña del Mar, Concepción o Santiago, solo por citar algunas.
Al igual que la faceta de arquitecto, ésta sirve para entender mejor la compleja personalidad del arquitecto. Recordemos que la investigación de la Dra. Esparza propone una lectura de tres etapas sucesivas: la primera de ellas entre 1945 y 1957, período en el que se asocia a Sergio Larraín G.M., una segunda etapa, entre 1958 y 1969, período en que el arquitecto funda Emilio Duhart Arquitectura y Planificación, y una tercera etapa que va desde 1979 a 1992 y corresponde al quehacer profesional que desarrolla en París, Francia.
Los primeros antecedentes respecto de la preocupación de Duhart por la ciudad moderna se encuentran en el ámbito académico, primero como estudiante, a través de su proyecto de fin de carrera, y luego como profesor a través de trabajos, ejercicios teóricos e investigaciones dirigidos por él mismo, y en los cuales los estudiantes analizaban problemas concretos y reales de la ciudad. La Dra. Esparza hace incapié en que es necesario recordar que Duhart fue Director del Instituto de Planificación, Urbanismo y Vivienda de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Católica entre 1951 y 1966. Estos antecedentes que se encuentran en la academia son solo un sustrato de base para las investigaciones y proyectos que realiza a lo largo de su quehacer profesional.
