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El 23 de diciembre de 1972, Managua, la capital de Nicaragua, fue golpeada por un sismo de magnitud 6.3. En cuestión de minutos, su núcleo urbano, que durante décadas había funcionado como un centro político y económico compacto, colapsó abruptamente. En el proceso de reconstrucción que siguió, las autoridades buscaron no solo reconstruir, sino reorganizar. Su objetivo era descentralizar la ciudad y prevenir futuras paralizaciones dispersando funciones a través de múltiples zonas. Uno de los resultados arquitectónicos más significativos de este cambio fue la nueva Catedral Metropolitana. Su lenguaje moderno simbolizaba tanto la continuidad institucional como la transformación urbana. Al hacerlo, encarnó la transición de Managua de una cuadrícula urbana centralizada de estilo español a una metrópoli contemporánea y descentralizada.

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Una antigua fábrica conservera revitalizada en una ciudad costera portuguesa, un parque memorial en Etiopía, una vivienda en una pequeña ciudad de Brasil, un pabellón de madera que evoca el patrimonio de Bahréin y otros 11 proyectos visionarios conforman los ganadores de los premios Building of the Year 2026 de ArchDaily. Elegidos tras tres semanas de votación pública, los proyectos premiados representan la arquitectura actual a escala global, reflejando una diversidad de enfoques, materialidades y estéticas, al tiempo que evidencian elementos comunes entre culturas.

En su 17ª edición, los premios Building of the Year de este año recibieron más de 120.000 votos provenientes de más de 100 países, marcando un año récord para el premio de arquitectura con mayor convocatoria ciudadana a nivel internacional. Los ganadores representan a 14 países, culturas y perspectivas diferentes: Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Dinamarca, Etiopía, Alemania, India, Indonesia, Japón, Portugal, Corea del Sur, Estados Unidos y Vietnam.

El Instituto Americano de Arquitectos (AIA) ha elevado a 78 arquitectos a su Colegio de Becarios, reconociendo así a quienes su trabajo ha demostrado un impacto sostenido en la disciplina y la sociedad. Esta beca se considera uno de los máximos honores del Instituto y se otorga a arquitectos/as que han impulsado la excelencia en el diseño, fortalecido su práctica profesional, ampliado su formación arquitectónica o contribuido al servicio público. Seleccionados por un jurado de nueve miembros, presidido por Sanford Garner, de RG Collaborative, la serie de este año refleja una amplia gama de trayectorias geográficas y profesionales, y los galardonados representan a firmas, organismos públicos e instituciones académicas de todo Estados Unidos.

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Un edificio que aún está siendo ajustado, reparado y debatido es declarado Patrimonio de la Humanidad. Otro, igualmente influyente, debe sobrevivir cinco siglos antes de que alguien considere protegerlo. Esto no es una anomalía en el sistema patrimonial; es el sistema. En todo el mundo, la arquitectura no envejece al mismo ritmo porque el tiempo mismo no es neutral. Es cultural, política y profundamente desigual. Lo que llamamos "patrimonio" no es simplemente arquitectura antigua; es arquitectura que ha alcanzado el momento adecuado en un lugar particular.

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Los sitios patrimoniales constituyen complejos archivos espaciales en los que convergen la arquitectura, la historia y la memoria colectiva. Estos abarcan un amplio espectro de contextos —desde restos arqueológicos, paisajes urbanos antiguos e históricos, paisajes listados por la UNESCO, hasta estructuras cívicas modernas tempranas e infraestructuras industriales. Sin embargo, estos entornos enfrentan desafíos: el cambio climático, la transformación urbana, desastres, necesidades sociales cambiantes y la erosión gradual del tejido material. Los proyectos de revitalización y restauración responden a estas condiciones al posicionar la práctica arquitectónica y espacial como un mediador activo entre la preservación y las topologías contemporáneas.

En la práctica actual, la conservación se entiende como un proceso creativo de adaptación y reinterpretación que sirve tanto a las comunidades como a los habitantes. Al mismo tiempo, la arquitectura monumental continúa definiendo la identidad y el paisaje de un lugar para audiencias más amplias y generaciones futuras. Se llama a profesionales de la arquitectura y la planificación a negociar contextos históricos sensibles mientras introducen nuevos programas, técnicas y experiencias espaciales. Ellos ejemplifican diversos enfoques de diseño, incluyendo intervenciones estructurales precisas, estrategias responsivas al clima y restauraciones de materiales meticulosas, junto con la inserción cuidadosa de nuevos elementos arquitectónicos. Igualmente importante es su compromiso con el conocimiento y la materialidad vernácula, que preserva la localidad y la especificidad cultural de cada sitio.

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Debajo de las superficies, detrás de las estructuras o bien entre las instalaciones, numerosos sistemas de fijaciones y elementos adhesivos conforman las conexiones necesarias en fachadas, terminaciones y cerramientos de nuestros edificios. A medida que el paso del tiempo da cuenta de la antigüedad de las construcciones y las tendencias se modifican a ritmos acelerados, la actualización de los edificios demanda atender a su deterioro, mantenimiento y mejora de rendimiento. Independientemente de sus metodologías de instalación, tecnologías o herramientas, los sistemas de fachadas ventiladas continúan transformando en la actualidad la manera de abordar el diseño y la estética de los edificios.

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La posmodernidad en Estados Unidos convirtió la arquitectura en un escenario para la memoria cultural, la ironía y el patrimonio en un momento en que el entorno construido se volvía menos cívico y más comercial y curado. A finales del siglo XX, la inversión arquitectónica ya no se centraba en instituciones públicas monumentales ni en un compromiso federal compartido con el espacio cívico. El desarrollo privado, la expansión corporativa y los entornos de consumo moldearon cada vez más las ciudades de todo el país. Los edificios asumieron un nuevo rol como imágenes culturales, se esperaba que comunicaran identidad y significado tanto como proporcionaban función.

La posmodernidad comenzó como una crítica a las promesas agotadas de la modernidad. A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, muchos diseñadores ya no trataban a la modernidad como radical o socialmente redentora. Los proyectos de renovación urbana aceleraron la demolición de barrios históricos, y las batallas por la preservación de hitos plantearon preguntas urgentes sobre lo que Estados Unidos valoraba y, en última instancia, protegía. La pérdida de íconos cívicos importantes, incluida la Penn Station de Nueva York, agudizó la conciencia pública de que el progreso a menudo llega a través de la eliminación. En Chicago, el arquitecto y provocador Stanley Tigerman capturó este sentido de ruptura en su fotomontaje de 1978 The Titanic, que representa la Crown Hall de Mies van der Rohe hundiéndose en el lago Míchigan, una imagen contundente del colapso simbólico del movimiento moderno. Los arquitectos posmodernos trabajaron dentro de esta turbulencia, moldeados por choques económicos, excesos corporativos, cambios en la producción cultural y un escepticismo creciente hacia las grandes soluciones arquitectónicas.

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Sordo Madaleno, en colaboración con építész stúdió y Buro Happold, ha sido seleccionado para diseñar el Nuevo Centro de Colección de Debrecen de 43,000 metros cuadrados para el Museo Húngaro de Historia Natural. Debrecen, la segunda ciudad más grande de Hungría, es actualmente el foco de un importante desarrollo urbano y universitario, incluidos los planes para reubicar el Museo Húngaro de Historia Natural de Budapest a la orilla del Gran Bosque de Debrecen. El Centro de Colección propuesto se concibe como una instalación dedicada al almacenamiento controlado y estudio de más de 11 millones de objetos, tomando inspiración conceptual de los tradicionales recipientes de arcilla húngaros, estructuras históricamente utilizadas para proteger y preservar. El proyecto marcaría la primera comisión cultural europea para la práctica de arquitectura mexicana, que opera estudios en Londres y Ciudad de México.

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En las regiones costeras y selváticas de Costa Rica, la alta humedad y la intensa radiación solar dictan una estrategia arquitectónica centrada en la permeabilidad en lugar del encierro. A diferencia de las envolventes herméticas requeridas en climas fríos para retener el calor, la arquitectura costarricense utiliza la envolvente del edificio como un filtro climático para maximizar el intercambio de aire. El mecanismo principal para gestionar estos gradientes térmicos parece ser el alero sobredimensionado. Al extender el plano del techo significativamente más allá de la placa del piso, los arquitectos y arquitectas crean un amortiguador permanente de sombra profunda que reduce la ganancia solar y baja la temperatura ambiental antes de que el aire ingrese a la estructura. Esta estrategia, combinada con paredes permeables o inexistentes, permite un flujo de aire constante. Este es un requisito técnico crítico para el control de humedad y la prevención de la degradación de materiales a través del moho y la putrefacción.

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Fundada en 2020 por Masato Igarashi, IGArchitects es una práctica arquitectónica con sede en Tokio y Saitama, Japón. El estudio, uno de los ganadores de los ArchDaily 2025 Next Practices Awards, explora una arquitectura perdurable a través de un tratamiento cuidadoso pero asertivo de la estructura, la escala y la materialidad. Antes de establecer su propia práctica, Igarashi trabajó en la empresa de gran escala Shimizu Sekkei, así como en Suppose Design Office, adquiriendo experiencia en proyectos que van desde grandes desarrollos hasta obras más pequeñas y conceptuales. Esta amplitud de experiencia continúa informando el enfoque actual de IGArchitects en la arquitectura residencial y comercial en Japón.

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Nicolás Valencia conversa con la arquitecta chilena Macarena Cortés, autora de ⁠Turismo y Arquitectura Moderna en Chile⁠, una mirada sobre la arquitectura que permitió hacer de Chile un país turístico desde mediados de los años treinta a través de la publicidad ferroviaria.

Los espacios de ocio son, por lo general, lugares donde se cruzan diferentes generaciones. Sin programas formales o roles asignados, permiten a las personas moverse, detenerse y permanecer juntas, cada una interactuando con el espacio a su manera. En un entorno construido cada vez más moldeado por la especialización y la separación, estos terrenos espaciales compartidos se han vuelto menos comunes, dando a la arquitectura orientada al ocio una relevancia renovada.

Las discusiones sobre el espacio público han señalado repetidamente el valor de la apertura y la flexibilidad en el apoyo a la vida colectiva. Reflexionando sobre cómo las personas leen, habitan y adaptan el espacio, el arquitecto Herman Hertzberger habla de la arquitectura no como un conjunto de instrucciones, sino como un marco de posibilidades—uno que invita a la interpretación en lugar de prescribir comportamientos. Como él mismo dice, "lo que deberíamos hacer en arquitectura es algo como competencia, posibilidad – algo que las personas puedan manejar libremente a su manera." En lugar de intentar crear interacción, la arquitectura forma las condiciones que hacen posible la convivencia.

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En América Latina, los encuentros no nacen necesariamente de grandes gestos arquitectónicos o de planes urbanos monumentales. Emergen del entre, del espacio intermedio: el patio, el balcón, la acera, el corredor compartido. Estos espacios, a menudo considerados residuales o informales por la disciplina tradicional, son precisamente aquellos donde la cotidianidad construye vínculos.

De esta cultura latinoamericana surge una lógica espacial en la que la vida cotidiana se organiza de manera relacional y extensiva. Prácticas como sentarse en la puerta de casa, ocupar la acera, jugar en la calle, producen una ciudad vivida más allá de los límites formales del proyecto.

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La arquitectura se representa con mayor frecuencia como un objeto estable: un edificio capturado en un momento de claridad visual, aislado de los entornos circundantes. Los planos, secciones y fotografías prometen legibilidad al suspender el tiempo. Sin embargo, muchos de los entornos públicos más perdurables del mundo resisten este modo de representación por completo. No están diseñados para ser leídos instantáneamente, ni revelan su lógica a través de la forma únicamente. Su inteligencia espacial emerge gradualmente, a través de la repetición, la ocupación y la duración.

La feria pertenece firmemente a esta categoría. No puede ser entendida a través de un solo dibujo o una elevación terminada. Su organización no es fija, sino ensayada. Lo que la sostiene no es puramente la composición arquitectónica, sino el tiempo compartido, la memoria colectiva y los patrones de uso arraigados. La convivencia en la feria no surge de decisiones de diseño formales; se produce a través de encuentros repetidos, proximidades negociadas y familiaridad social acumulada a lo largo del tiempo.

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