Chicago, "La ciudad del viento", "Chi-Town" o "La segunda ciudad" es conocida por muchos nombres, pero tanto para los arquitectos como para los planificadores urbanos, es famosa por su historia que nos ha brindado algunos de los edificios más conocidos y avances importantes que han ayudado a dar forma a otras ciudades en los Estados Unidos. Desde sus inicios, Chicago ha posicionado como un centro arquitectónico para la innovación.
Ubicado en la costa suroeste del lago Michigan, Chicago comenzó como un pequeño asentamiento en 1830 con una población de solo 200 residentes. Durante la próxima década, su población creció a casi 5,000. Muchos emigrantes vieron las oportunidades económicas y el potencial de Chicago, con rutas comerciales que incluían puertos en los grandes lagos y ferrocarriles que atravesaban todo Estados Unidos. Las importaciones de ganado formaron el enorme distrito de empacado de carne de la ciudad que, a su vez, expandió los ferrocarriles y empleó a más de 25,000 habitantes de Chicago. A pesar de su rápido ascenso, Chicago sufrió una tragedia en octubre de 1871 cuando un incendio arrasó la ciudad, mató a 300 personas y destruyó 17,500 edificios. Durante las secuelas y la recuperación de la ciudad, muchas personas se convirtieron en el centro de atención con ideas audaces sobre cómo se deberían planificar los núcleos urbanos y construir los edificios.
