Yasmeen Lari, reconocida como la primera arquitecta en Pakistán, ha tenido un impacto significativo tanto en su país de origen como a nivel internacional debido a su enfoque innovador y socialmente consciente de la arquitectura. A través de una mirada sistemática, el trabajo de Lari tiene en cuenta la cultura local, las oportunidades específicas del sitio y los desafíos. Nacida en Pakistán en 1941, Yasmeen Lari se mudó a Londres con su familia a los 15 años. Después de graduarse de la Escuela de Arquitectura de Oxford Brooks, regresó a Pakistán a los 23 años para establecer Lari Associates con su esposo, Suhail Zaheer Lari. La pareja se estableció en Karachi. Aquí, comenzó a estudiar las antiguas ciudades de Pakistán y la arquitectura vernácula de edificios de tierra, lo que despertó su interés en el patrimonio arquitectónico y las técnicas tradicionales de su país. En 1980, cofundó la Fundación del Patrimonio de Pakistán con su esposo, convirtiéndose en un elemento fundamental en la preservación del rico patrimonio cultural de su país.
Después de retirarse de su práctica arquitectónica en 2000, Lari cambió su enfoque a los esfuerzos humanitarios, ayudando a las víctimas de desastres naturales, como el terremoto de 2005 y las inundaciones subsiguientes. Lari también ha desarrollado un sistema de distribución de conocimientos en comunidades rurales y empoderándolas para la autoconstrucción y redescubrimiento de materiales y técnicas indígenas. Este sistema ha demostrado ser una alternativa efectiva y autosostenible a los modelos de caridad de arriba hacia abajo, creando un modelo basado en los derechos de los pobres que ayudan a los pobres y avanzando hacia la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, con énfasis en el objetivo número uno: No Pobreza. Por sus importantes contribuciones al campo de la arquitectura, la sostenibilidad y el activismo, Yasmeen Lari fue galardonada con el Premio Jane Drew en 2020 y la Medalla Real de Oro RIBA en 2023.
