Las fundaciones establecidas por arquitectos/as se han involucrado cada vez más en la educación arquitectónica a través de becas, subvenciones y programas académicos interdisciplinarios. Estas iniciativas suelen tener como objetivo apoyar a estudiantes, promover la investigación y facilitar un mayor compromiso con la arquitectura y el entorno construido. Algunas fundaciones iniciadas por arquitectos/as, como la Fundación Zaha Hadid, que lanzó recientemente el Programa de Becas Zaha Hadid en la Universidad Americana de Beirut, junto con la Fundación Norman Foster y la Fundación SOM, han introducido programas educativos conectados a sus misiones. Aunque estos programas difieren en estructura y enfoque, comúnmente buscan extender los legados de sus fundadores al abordar desafíos contemporáneos en la educación en diseño. Sus actividades van desde la oferta de becas localizadas hasta colaboraciones de investigación global, reflejando un enfoque diverso para nutrir el talento emergente y avanzar en el discurso arquitectónico.
La Fundación Zaha Hadid (ZHF) anunció recientemente el establecimiento del Programa de Becas Zaha Hadid en colaboración con la Universidad Americana de Beirut (AUB). A partir de septiembre de 2025, y durante tres años académicos, el programa financiará completamente a dos estudiantes universitarios cada año durante la duración de su carrera de arquitectura de cinco años en la Facultad de Ingeniería y Arquitectura Maroun Semaan de AUB. Los estudiantes serán seleccionados en base tanto al mérito académico como a la necesidad financiera. El programa busca honrar el legado de Zaha Hadid como educadora y su profunda conexión personal con AUB, donde estudió matemáticas en 1968-69 y recibió un doctorado honorario en 2006.
Esta iniciativa se suma a la misión más amplia de la Fundación de avanzar en la investigación, el aprendizaje y el compromiso público con la arquitectura moderna, el diseño y las artes. Totalmente activa desde 2022, la Fundación Zaha Hadid alberga una colección de más de 15,000 artículos, incluidos dibujos, modelos, obras de arte y materiales de archivo, en dos ubicaciones en Londres. La Fundación apoya asociaciones educativas, cura exposiciones y organiza charlas y publicaciones que exploran el legado y la influencia del diseño de Hadid. En paralelo, ZHF está ampliando sus colaboraciones con instituciones como la Architectural Association y las Serpentine Galleries, mientras también promueve la equidad y el acceso dentro de la educación arquitectónica.
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También con sede en Europa, la Fundación Norman Foster está ampliando su alcance educativo global a través del Instituto Norman Foster (NFI), que actualmente está aceptando solicitudes para la edición 2026 de su Programa de Maestría en Ciudades Sostenibles. El programa de un año, que se lleva a cabo en Madrid, combina la investigación académica con el compromiso práctico en tres ciudades piloto en Asia, Europa y América Latina. Los estudiantes trabajan directamente con planificadores e instituciones locales para explorar desafíos relacionados con la movilidad, la resiliencia climática, el espacio público y la gobernanza urbana. El curso de 36 semanas está estructurado en tres fases: Fundaciones, Transformaciones e Intervenciones, enfatizando estrategias basadas en datos y colaboración interdisciplinaria.
La Fundación Norman Foster promueve un modelo holístico de educación que une la arquitectura, el diseño, la tecnología y las artes. Posee el Archivo y Biblioteca Norman Foster, que documenta el trabajo del arquitecto mientras ofrece una perspectiva más amplia sobre el desarrollo del entorno construido contemporáneo. El Programa de Maestría introduce a los estudiantes en herramientas técnicas como GIS, simulación urbana y visualización de datos, y cuenta con una red global de educadores y profesionales. Además del diseño urbano y arquitectónico, el programa explora la ciencia de las ciudades, la planificación ambiental y las interfaces digitales, reflejando el énfasis de la Fundación en el pensamiento intersectorial y la sostenibilidad urbana a largo plazo.
En Estados Unidos, la Fundación SOM continúa apoyando la investigación académica y profesional a través de sus programas de premios internacionales. Fundada en 1979 por el socio de diseño de SOM Bruce Graham, la Fundación ha otorgado más de $3.4 millones a estudiantes y facultades en arquitectura, ingeniería, diseño urbano y disciplinas relacionadas. Su objetivo principal es fomentar la investigación innovadora que responda a los desafíos de diseño apremiantes y las necesidades sociales. Inicialmente establecida para financiar viajes de posgrado y estudios independientes, la Fundación ha ampliado su enfoque para incluir premios de investigación temática, programas de becas y programación pública.
El ciclo de premios de la Fundación 2025–2026 se centra en el tema "Explorando el Potencial de los Corredores de Movilidad", un tema que examina cómo la infraestructura de transporte y movimiento puede dar forma al crecimiento urbano sostenible. Se alienta a los participantes a explorar cómo los sistemas integrados de movilidad afectan la equidad espacial, el rendimiento ambiental y el diseño general de ciudades y regiones. Los premios incluyen el Premio de Investigación, el Premio de Investigación Europeo, el Premio Robert L. Wesley y becas adicionales en ingeniería estructural y residencias de investigación. A través de sus premios y eventos, incluido el Foro Internacional de Investigación y Diseño, la Fundación busca conectar la investigación académica con prácticas emergentes en el discurso de diseño global.
Esfuerzos similares por parte de organizaciones lideradas por arquitectos/as continúan moldeando la educación arquitectónica y la investigación a través de una variedad de enfoques. En 2022, Grimshaw lanzó una fundación benéfica enfocada en la educación creativa, con el objetivo de proporcionar nuevas oportunidades para el talento emergente. Mientras tanto, más recientemente, Bauhaus Earth anunció sus Becarios Experimentales 2025, un programa que investiga el papel de los materiales de tierra y las prácticas sostenibles en el diseño contemporáneo. Adicionalmente, Henning Larsen recientemente inauguró un campus de tierra apisonada para una academia juvenil en Uganda, demostrando cómo las iniciativas de diseño pueden combinar educación y conciencia ambiental.
